Avec ses tranches aux fruits et ses barres aux noisettes, Dr. Balke compte parmi les noms historiques de l'alimentation vollwert allemande. La marque a vu le jour en 1925 et reste aujourd'hui présente dans le commerce spécialisé bio et les Reformhäuser.
L'invention de la tranche aux fruits en 1925
L'histoire commence à Soest, en Westphalie. Dr. Walter Balke y invente la Fruchtschnitte (tranche aux fruits) en 1925 et démarre la production dans le grenier de sa maison familiale, en mobilisant ses proches. Pendant de nombreuses années, ces produits de collation sont distribués exclusivement par les magasins de réforme allemands. Après la guerre, l'entreprise s'installe à Detmold, où elle est encore implantée aujourd'hui.
Faute de successeur familial, le groupe néerlandais Van Melle reprend l'entreprise en 1970. En 1988, les frères Manfred et Rolf Liebhart fondent Vitana Gesunde Ernährung, puis rachètent fin 1990 la marque traditionnelle Dr. Balke.
Une gamme de barres et tranches de fruits
Le savoir-faire de Dr. Balke repose sur la transformation soignée de fruits, de noisettes et d'amandes. La gamme comprend des tranches aux fruits (abricot, grenade), des barres au pralin de noisette, du nougat et des spécialités enrobées de chocolat noir. Les produits sont conçus comme des collations pratiques, portionnées pour l'école, le travail, le sport ou la randonnée.
Une particularité revendiquée par la maison : une fabrication à froid, sans cuisson thermique, pour préserver les matières premières. L'entreprise développe et construit elle-même certaines de ses machines, ses spécialités exigeant des procédés de fabrication spécifiques.
Qualité, bio et engagements
Toutes les références ne sont pas certifiées bio : la marque Dr. Balke regroupe des classiques conventionnels et, depuis 1988, des tranches de fruits en qualité bio. Les produits explicitement bio sont signalés comme tels sur l'emballage ; il convient donc de vérifier la certification référence par référence.
La Liebhart Holding, à laquelle appartient Dr. Balke, met en avant des partenariats fournisseurs de long terme, notamment l'initiative FAIRbunden, qui assure une rémunération équitable à des producteurs de cacao au Pérou.
Distribution dans le commerce spécialisé bio
Les produits Liebhart, dont la marque Dr. Balke, sont disponibles dans les magasins bio, les Reformhäuser et les commerces de produits naturels, ainsi que dans la droguerie haut de gamme et le commerce de détail. Le groupe exporte aujourd'hui dans onze pays européens. En Suisse, la marque est distribuée auprès du commerce spécialisé bio par Phag.
Questions fréquentes
Où acheter les produits Dr. Balke en Suisse ?
Les tranches et barres aux fruits Dr. Balke sont vendues en Suisse dans le commerce spécialisé bio : magasins bio indépendants, commerces de produits naturels et Reformhäuser. Le grossiste bio suisse Phag assure leur distribution auprès de ces points de vente professionnels.
Les produits Dr. Balke sont-ils bio ?
Une partie seulement de la gamme est certifiée bio. Selon la maison Liebhart, des tranches de fruits Dr. Balke sont proposées en qualité bio depuis 1988, tandis que d'autres références restent conventionnelles. Il convient donc de vérifier la mention bio sur chaque emballage.
Qui fabrique la marque Dr. Balke ?
La marque est fabriquée à Detmold, en Allemagne, par la Fruchtwerk Dr. Balke GmbH, qui appartient à la Liebhart Holding. Fondée en 1925 par le Dr Walter Balke à Soest, elle a été reprise par la famille Liebhart fin 1990.